Pantalone envoie Zanni porter un message oral au Capitaine, à propos d’une affaire intéressante. Zanni mélange les mots, fait de l’à-peu-près, et le message devient insultant.
Le Capitaine réponds aux insultes par l’intermédiaire de Zanni, qui continue à déformer les propos … ainsi de suite jusqu’à ce que Pantalone et le Capitaine décident de régler cette affaire en face à face. Ils dénouent l’imbroglio, et comprennent que c’est la faute de Zanni. Ils se mettent à lui courir après pour lui botter les fesses. Zanni s’enfuit sans comprendre pourquoi, puisqu’il est persuadé d’avoir bien rempli ses missions.