Argument : Deux jeunes gens s’aiment mais leurs pères ont d’autres projets : mariage arrangé, affaires, ou querelles anciennes. Avec l’aide des valets, les jeunes amoureux usent de ruses, lettres et déguisements pour faire échouer les plans des anciens.

Par exemple :
Scène 1 – Opposition des pères
Isabella (fille de Pantalone) et Lelio (fils du docteur) s’aiment. Pantalone veut marier Isabella à un homme riche. Il lui refuse Lelio.
Le Dottore pense que Lelio doit faire un “beau mariage”, pas d’amour.
Scène 2 – Les Alliés
Colombina et Arlecchino promettent d’aider les jeunes.
Première ruse : fausse lettre compromettante pour discréditer le prétendant choisi par Pantalone.
Scène 3 – Quiproquos
Arlecchino livre la mauvaise lettre au Dottore.
Le Dottore pense que Lelio veut fuir avec une servante !
Scène 4 – Tentative d’Enlèvement
Lelio tente d’enlever Isabella pour l’épouser en cachette.
Pantalone les surprend, scandale !
Scène 5 – Révélation et accord
Arlecchino prouve que l’autre prétendant est un escroc.
Pantalone, pour sauver la face, accepte le mariage.
Final – Mariage
Double mariage improvisé : Isabella + Lelio, et peut-être même Arlecchino + Colombina !